현대차그룹, 청주에 첫 ‘자원순환형 수소 생산 시설’ 준공… 친환경 수소 생태계 확장

(이코노미뉴스 = 강도준 기자) 현대자동차그룹이 충청북도 청주시에 자원순환형 청정 수소 생산(Waste-to-Hydrogen, 이하 W2H) 시설을 구축하고 국내 친환경 수소 생태계 조성에 본격적으로 나선다. 현대차그룹은 9일 현대차그룹 기획조정담당 서강현 사장과 지자체 및 유관 기관 관계자들이 참석한 가운데 ‘HTWO ENERGY 청주’ 준공식을 개최했다.

이날 서강현 사장은 “‘HTWO ENERGY 청주’는 지역의 폐자원을 청정에너지인 수소로 전환해 다시 지역 내에서 소비하는 ‘지산지소(地産地消)’ 기반의 순환경제 모델”이라며 “청주시가 대한민국을 대표하는 내륙형 수소사업 선도 도시로 자리매김하는 데 적극 기여하고, 이를 계기로 지역자립형 수소생산 모델을 글로벌 시장으로 확장해 나가겠다”고 포부를 밝혔다.

■ 하수 슬러지로 청정 수소 생산… 첨단 복합 설비 갖춘 첫 직접 운영 거점

‘HTWO ENERGY 청주’는 현대차그룹이 직접 운영하는 첫 번째 자원순환형 수소 생산-충전 복합사업장이다. 청주 지역에서 발생한 하수 슬러지 폐기물로부터 추출한 바이오가스를 활용해 청정 수소를 생산·공급한다. 청주는 지리적 물류 허브 기능뿐만 아니라 지난해 국토교통부의 ‘수소도시 조성 사업’ 대상지로 선정돼 체기적인 인프라 확산이 가능한 최적의 거점으로 꼽혔다.

약 7,500㎡ 부지에 들어선 이 시설은 바이오가스를 고품질 메탄으로 정제하는 고질화 설비부터 수소추출설비, 이산화탄소를 회수해 자원화하는 액화탄산 제조설비, 고·저압 저장용기 및 수소 충전소까지 원스톱 생태계를 갖췄다. 하루 약 500kg의 수소를 생산할 수 있는 규모로, 이는 수소승용차 넥쏘 약 100대 또는 수소버스 약 30대를 충전할 수 있는 양이다. 현대차그룹은 오는 2030년까지 하루 생산량을 2톤 규모로 확대해 청주와 인근 지역의 수소 자원 독립성을 높일 계획이다.

■ 국내외 W2H 프로젝트 가속화… ‘뉴에너지 페어 오송’서 미래 수소 비전 공유

현대차그룹은 청주 외에도 충주, 파주 등 국내 주요 거점에서 W2H 생태계 활성화 사업을 성공적으로 전개해 왔으며, 글로벌 시장에서는 인도네시아, 홍콩 등 현지 맞춤형 수소 솔루션 프로젝트를 추진하며 영토를 넓히고 있다. 타 지역 수소 운반 과정에서 발생하는 비용을 절감하는 자립형 모델을 확산하겠다는 구상이다.

아울러 현대차그룹은 7월 8일부터 10일까지 청주 오송 컨벤션센터(OSCO)에서 개최되는 ‘2026 뉴에너지 페어 오송’에 참가해 이번에 준공된 ‘HTWO ENERGY 청주’의 성과를 알리고 있다. 현장에 마련된 그룹 수소 브랜드 비즈니스 플랫폼 ‘HTWO’ 부스에서는 디 올 뉴 넥쏘 전시를 비롯해 다양한 차세대 수소 기술과 애플리케이션을 소개하며 관람객들의 눈길을 끌고 있다.

[이코노미뉴스 View: 폐기물에서 부를 캐는 W2H, ESG 경영의 가장 명료한 대안] 현대차그룹의 이번 청주 W2H 시설 준공은 단순한 신재생에너지 투자를 넘어, 지역 폐기물 문제를 해결함과 동시에 미래 청정에너지를 공급하는 가장 이상적인 상생 경영(Sustainable Growth)의 표본입니다. 환경오염원을 고부가가치 에너지 자원으로 전환해 물류 비용까지 혁신하는 ‘지산지소’ 모델은 기업과 사회가 함께 성장할 수 있는 명료(Clarity)한 경제적 확신을 심어줍니다. 탄소중립이라는 거대한 시대적 과제 앞에서 비판이나 구호에 그치지 않고, 실질적인 청정 수소 인프라 구축이라는 실용적 대안을 제시(Solution-Oriented)한 현대차그룹의 기술 혁신이 글로벌 시장에서 어떤 결실(Yield)을 맺을지 기대됩니다.