LG에너지솔루션, 한화큐셀과 5GWh 대규모 ESS 공급계약

(이코노미뉴스 = 박현우 기자) 글로벌 배터리 선도 기업 LG에너지솔루션이 미국 현지 생산 역량을 앞세워 대규모 ESS(에너지저장장치) 수주를 확정 지으며 북미 에너지 시장 공략에 속도를 내고 있다. LG에너지솔루션은 미국 법인 'LG에너지솔루션 버테크(Vertech)'를 통해 한화솔루션 큐셀 부문(이하 한화큐셀) 미국 법인과 총 5GWh 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 체결했다고 4일 밝혔다.

이번 계약은 지난 2024년 5월 체결된 4.8GWh 규모의 프로젝트에 이은 두 번째 대형 성과다. 양사는 이로써 총 9.8GWh에 달하는 누적 협력 물량을 확보하게 되었으며, 이는 북미 전력망 안정화를 위한 핵심 인프라 구축에 투입될 예정이다. 공급 제품은 미시간 홀랜드 공장에서 생산되는 ESS 전용 LFP(리튬인산철) 배터리로, 오는 2028년부터 2030년까지 순차적으로 납품된다.

■ 배터리부터 태양광까지 ‘메이드 인 USA’… IRA 수혜 및 사업 안정성 확보

양사 협력의 핵심 경쟁력은 '공급망의 현지화'에 있다. LG에너지솔루션의 배터리(미시간주)와 한화큐셀의 태양광 모듈(조지아주)이 결합된 통합 에너지 솔루션은 미국 인플레이션감축법(IRA)의 '미국산 요건(Domestic Content Requirement)'을 완벽히 충족한다. 이는 관세 부담과 급변하는 정치적 리스크를 최소화하는 동시에, 보조금 수혜를 통한 수익성 극대화로 이어진다는 분석이다.

LG에너지솔루션 버테크 박재홍 법인장은 “차별적 가치를 기반으로 한화큐셀과의 장기적 파트너십을 이어가며 미국 전력망 안정화에 기여하겠다”고 밝혔다. 한화큐셀 측 역시 태양광부터 ESS까지 통합된 솔루션을 제공함으로써 글로벌 에너지 시장에서 독보적인 지위를 확보하겠다는 의지를 전했다.

■ AI 데이터센터발 ESS 수요 폭증… 사업 포트폴리오 리밸런싱 가속화

최근 AI 관련 데이터센터의 폭발적 증가와 산업 전반의 전동화 추세로 인해 올해 글로벌 ESS 설치량은 전년 대비 40% 이상 성장할 것으로 전망된다. 특히 북미 ESS 수요는 전체 배터리 시장의 절반 수준까지 비중이 확대될 것으로 보여, 현지 생산 체계를 갖춘 기업들의 시장 장악력이 더욱 공고해질 것으로 보인다.

LG에너지솔루션은 이번 계약을 기점으로 전기차(EV)용 배터리에 치중되었던 사업 포트폴리오를 ESS 중심으로 리밸런싱하는 전략을 본격화한다. 현지 생산 역량 확대와 시스템통합(SI) 역량 강화를 통해 북미 시장 내 압도적인 1위 지위를 굳히겠다는 전략이다.

[이코노미뉴스 View: ‘에너지 안보’와 ‘실리’를 동시에 잡는 K-배터리의 영리한 행보] LG에너지솔루션과 한화큐셀의 이번 대규모 계약은 단순히 숫자의 나열을 넘어, 급변하는 글로벌 공급망 재편 속에서 한국 기업이 취해야 할 '실용적 지도(Solution-Oriented)'를 명확히 보여준다. 자국 우선주의 정책이 강화되는 미국 시장에서 현지 생산 거점을 기반으로 IRA 요건을 구조화한 것은 정책 리스크를 기회(Opportunity)로 바꾼 전문성(Expertise)의 결과다.

경제학적으로 볼 때, 이번 협력은 개별 기업의 이익을 넘어 청정에너지 생태계의 선순환(Sustainable Growth)을 의미한다. AI 시대의 도래로 에너지 저장의 중요성이 커진 상황에서, 기술(IT)과 실물 경제를 잇는 정보의 가교(Digital Bridge) 역할을 수행하며 중장기적 결실(Yield)을 확보한 것이다. 시장의 맥을 정확히 짚은 이번 파트너십이 대한민국 배터리 산업의 새로운 표준이 되기를 기대해 본다.