현대차·기아, 로봇 전용 AI 칩 개발 완료… ‘피지컬 AI’ 시대 연다

[포인트뉴스 김도윤 기자] 현대자동차·기아가 로봇이 스스로 판단하고 행동하는 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 실현을 위한 핵심 기술인 로봇 전용 AI 칩 개발을 완료하고 본격적인 양산 체업에 돌입했다.

딥엑스와의 협업 결실… ‘온-디바이스 AI’로 초격차 확보

현대차·기아 로보틱스랩은 미국 라스베이거스에서 열린 ‘CES 파운드리 2026’에서 AI 반도체 전문기업 딥엑스(DEEPX)와 공동 개발한 ‘온-디바이스 AI’ 칩을 공개했다. 이번에 개발된 칩은 5W 이하의 초저전력으로 구동되면서도 실시간 데이터 검출부터 인지, 판단까지 단독으로 수행할 수 있는 것이 특징이다.

특히 서버를 거치지 않는 온-디바이스 방식 채택으로 네트워크 연결이 불안정한 지하 주차장이나 물류센터에서도 끊김 없는 작동이 가능하다. 이는 클라우드 방식 대비 압도적인 반응 속도와 강력한 보안성을 보장하며, 로봇의 활동 범위를 물리적 공간 전체로 확장하는 ‘공간의 로봇화’를 가속화할 전망이다.

검증 마친 기술력, 로보틱스 생태계 확장 가속

현대차·기아는 이미 2024년부터 ‘팩토리얼 성수’ 등 실제 현장에서 안면 인식 및 배달 로봇에 자체 개발 AI 제어기를 적용하며 성능을 검증해 왔다. 이번 칩 개발 완료를 통해 로봇 양산을 위한 최적의 솔루션을 확보한 것은 물론, 공급망 유연성까지 강화하며 로보틱스 산업의 주도권을 쥐게 됐다.

현동진 현대차·기아 로보틱스랩 상무는 “단순히 로봇을 만드는 것이 아니라 지속가능한 로봇 생태계를 구축하는 것이 목표”라며 “저전력으로 효율적인 피지컬 AI 인프라를 구축해 고령화와 노동력 부족 등 사회적 과제 해결에 기여하겠다”고 밝혔다.

김도윤 기자의 시각 : " 디지털을 넘어 물리적 실체로 진화한 인공지능, '피지컬 AI'의 심장이 완성됐다. 현대차·기아가 자체 AI 칩을 확보한 것은 외부 기술 의존도를 낮추는 R&D 정밀 진단의 승리이자, 로봇이 인간의 삶 속에 깊숙이 침투하기 위한 가장 확실한 정책적 연결이다. 수십 년간 다져온 자동차 양산 밸류체인과 이 칩이 결합하는 순간, 로봇은 더 이상 실험실의 구경거리가 아닌 우리 경제의 실질적인 노동력이 될 것이다."