대한항공-인천창조경제혁신센터, 미래 항공우주산업 이끌 혁신기업 발굴 본격화

대한항공이 인천창조경제혁신센터(이하 인천센터)와 협력해 미래 항공우주산업을 선도할 유망 스타트업과 중소기업 발굴 및 육성에 속도를 낸다.

대한항공은 인천센터와 공동 추진 중인 ‘항공우주 오픈이노베이션 프로그램’을 통해 기술 경쟁력을 갖춘 기업과의 협업을 확대하고 항공우주 분야 혁신 가속화를 위한 지원을 강화한다고 20일 밝혔다.

이 프로그램은 차세대 항공기 기술, 첨단 소재, 친환경 기술 등 항공우주산업의 미래 분야에서 가능성을 가진 기업을 선별해 연구개발·실증·사업화까지 연계 지원하는 것이 목표다.

대한항공과 인천센터는 지난해 A&G테크놀로지를 프로그램을 통해 발굴했으며 이후 대한항공과 협력해 복합재 항공기체 구조물 제작을 위한 협동 로봇 드릴링 시스템 개발 프로젝트에 착수했다. 해당 기술은 항공기 제조 공정의 정밀도와 효율성을 높이고 경량화·친환경화를 실현하기 위한 핵심 기술로 평가된다.

이 프로젝트는 올해 7월 중소기업 기술혁신개발사업에 최종 선정돼 앞으로 2년 동안 약 6억원의 정부 지원을 받게 됐다. 대한항공은 기업의 기술 검증과 현장 테스트 과정에 필요한 인프라와 산업 전문가 피드백을 제공하며 연구개발 지원을 이어가고 있다.

대한항공 관계자는 “스타트업의 혁신 기술과 대한항공의 플랫폼 및 인프라를 결합해 미래 항공우주시장에서 경쟁력을 확보해 나갈 것”이라며 “오픈이노베이션 프로그램을 지속 강화해 항공우주산업 생태계 조성과 기술 성장 가속화에 기여하겠다”고 말했다.

인천센터 역시 “이번 협력으로 스타트업에 글로벌 항공 시장 진출의 기회가 열리고, 대한항공은 차별화된 기술 확보 기반을 마련하게 될 것”이라며 “혁신 아이디어를 가진 창업기업들을 위한 다각적 지원을 지속하겠다”고 밝혔다.

양 기관은 앞으로도 다양한 기업과의 협력을 통해 기술 혁신을 주도하고 국내 항공우주산업의 글로벌 경쟁력 강화에 나선다는 방침이다.