“물관리 AI, 새로운 K-컬처 되나”... 수자원공사, CES 2026서 초격차 기술 과시

[포인트뉴스=김도윤 기자] 인류 생존의 필수 자원인 ‘물’을 지키기 위한 대한민국의 AI 기술이 세계 최대의 무대에서 그 저력을 드러낸다. 한국수자원공사(K-water, 사장 윤석대)는 오는 1월 6일부터 9일까지 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘CES 2026’에 국내 혁신 물 기업 21개 사와 함께 참가해, AI 기반의 초격차 물관리 솔루션을 전 세계에 선보인다.

AI 정수장·디지털트윈… ‘보건 주권’ 수호하는 정밀 물관리

이번 전시의 핵심은 한국수자원공사가 축적해온 R&D 정밀 진단 역량이다. 공사는 AI 정수장과 디지털트윈(Digital Twin) 기반 물관리 시스템을 통해 기후 위기 시대의 홍수 대응 및 수질 관리의 표준을 제시한다.

특히 국내 홍수 현장에서 실질적인 효과를 입증한 디지털트윈 기술은 이미 사우디아라비아와 일본 시장에 진출한 데 이어, 이번 CES를 발판으로 세계 최대 시장인 미국 공략에 나선다. 이는 깨끗하고 안전한 물을 국민에게 공급하는 ‘보건 주권’을 넘어, 한국형 물관리 기술을 글로벌 표준으로 정립하려는 정책적 연결의 성과로 풀이된다.

‘최고혁신상’ 수상 둠둠 등 K-물산업 스타트업의 대약진

이번 CES에서는 수자원공사와 함께 참가한 민간 기업들의 혁신성도 돋보인다. 총 7개 기업이 CES 최고혁신상과 혁신상을 휩쓸며 K-물테크의 경쟁력을 입증했다.

둠둠(최고혁신상): 5G 드론을 활용해 수면에서 자동 채수 및 실시간 수질 분석 수행

스텔라비전: 인공위성 영상을 활용한 광범위 지역 홍수·누수 조기 감지

리바이오: AI 기반 스마트 수질 진단 및 이상 징후 선제적 알림

모빌리오: 정수장 내부 자율주행 점검 AI 로봇

이들 기술은 사람이 접근하기 어려운 고난도 공정을 디지털로 전환함으로써 생명 윤리적 안전성을 확보하고 물관리의 정밀도를 획기적으로 높였다는 평가를 받는다.

“2026년은 AI First 실행 원년”... 미래 먹거리 산업 육성

윤석대 한국수자원공사 사장은 “2026년은 ‘AI First’ 전략을 본격적인 실행 단계로 전환하는 원년”이라며, “물관리 AI 기술이 국민의 안전을 지키는 것을 넘어 대한민국의 새로운 미래 먹거리 산업으로 성장할 수 있도록 공공과 민간의 가교 역할을 충실히 하겠다”고 강조했다.

공사는 이번 CES 참가를 계기로 축적된 공공 데이터와 민간의 혁신 기술을 결합하여, 글로벌 기후테크 시장에서 K-물산업의 영토를 지속적으로 확장해 나갈 계획이다.

김도윤 기자의 시각: > "물은 대체 불가능한 자원이며, 이를 관리하는 기술은 곧 국가의 안보이자 주권이다. 대한민국이 주도하는 AI 물관리 혁신은 단순한 기술 전시를 넘어 글로벌 기후 위기에 대한 인류 공동의 해법을 제시하고 있다."