아이스아이, SAR 위성 2기 중간경사궤도 안착… 지구 관측 역량 확대

지구 관측용 SAR(합성개구레이더) 위성 운영 분야 글로벌 리더 아이스아이(ICEYE)가 SAR 위성 2기를 추가 발사해 운영 위성군을 확대했다고 밝혔다.

이번에 발사된 두 위성은 25cm급 고해상도 영상 촬영이 가능한 최신 SAR 촬영 기술을 탑재했다. 위성은 미국 캘리포니아 반덴버그 우주기지에서 스페이스X의 밴드웨건-2(Bandwagon-2) 로켓에 실려 발사됐으며, 엑소런치(Exolaunch)를 통해 목표 궤도에 성공적으로 진입했다. 통신 연결 역시 정상적으로 이뤄졌으며 초기 운영 단계가 무리 없이 진행 중이다. 아이스아이는 이번 발사로 2018년 이후 총 40기의 위성을 궤도에 올렸으며, 2024년 한 해에만 9기를 발사했다.

신규 SAR 위성은 중간경사궤도에 배치됐으며, 중위도 지역(+/- 45도)에서 기존 극궤도 대비 2배 이상의 영상 수집 기회를 제공한다. 이를 통해 중위도 지역 관측 수요가 높은 고객사의 활용성이 보다 확대될 전망이다. 중위도 외 지역에 관심이 있는 고객은 극궤도에서 반복 재방문하는 다수의 아이스아이 위성군을 활용해 기존 수준의 관측 효율을 유지할 수 있다. 아이스아이는 중간경사궤도와 극궤도를 아우르는 고유 위성 네트워크 운영을 통해 전 세계 목표 지점을 높은 빈도로 재관측할 수 있는 역량을 확보하고 있다.

이번 신규 위성 역시 세계 최대 규모를 자랑하는 아이스아이 SAR 위성군에 편입돼 상업 영상 관측 임무 수행에 투입된다. 라팔 모드르제브스키 아이스아이 공동창립자 겸 CEO는 “이번 발사는 아이스아이 위성군의 역량을 한층 강화하는 중요한 이정표”라며 “고객 수요가 높은 지역의 영상 수집 기회를 확대하고 업계를 선도하는 기술 경쟁력을 지속 확보할 것”이라고 말했다.

아이스아이는 올해 ‘드웰 프리사이스(Dwell Precise)’ 모드를 새롭게 도입해 25cm 고해상도 촬영 역량을 선보였으며, SAR 위성군 직접 제어 API 발표, 해양 영역 인지 솔루션 ‘오션비전(Ocean Vision)’ 출시 등 혁신 활동을 이어오고 있다.