현대차그룹, 미국 오토테크 어워드 ‘올해의 자동차 회사’ 최초 수상
[포인트뉴스 = 김도윤 기자] 현대자동차그룹이 글로벌 모빌리티 기술의 격전지인 미국에서 ‘올해의 자동차 회사’로 최종 선정되며, 단순한 완성차 제조사를 넘어 글로벌 모빌리티 패러다임을 선도하는 ‘테크 가이더’로서의 위상을 굳혔다. 현대차그룹은 2일(현지 시각) 미국 미시간주 노비의 바이브 크레딧 유니언 쇼플레이스에서 개최된 ‘오토테크 어워드 2026(2026 AutoTech Awards)’에서 최고 영예인 ‘올해의 자동차 회사(Automaker of the Year)’를 수상했다고 밝혔다.
■ AI·소프트웨어 혁신 가리는 최고 권위 시상식… 현대차그룹 '통합 수상'은 최초
글로벌 최고 권위의 ICT(정보통신기술) 리서치 기관인 인포마(Informa)가 주관하는 ‘오토테크 어워드’는 전 세계 자동차 산업을 뒤흔들고 있는 인공지능(AI), 커넥티비티, 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 안전성, 커넥티드 카 생태계 등 미래 모빌리티 핵심 기술 분야에서 압도적인 혁신을 이뤄낸 기업과 기술을 엄격히 스크리닝해 시상하는 행사다. 과거 현대자동차 미국법인(HMA)이 2021년과 2024년에 지역 법인 차원의 '올해의 자동차 제조사' 상을 받은 적은 있으나, 현대차·기아·제네시스를 아우르는 현대자동차그룹 본사 차원에서 전체 통합 상을 거머쥔 것은 이번이 사상 처음이다. 올해부터 시상식 명칭 또한 기존 ‘올해의 자동차 제조사(OEM of the Year)’에서 ‘올해의 자동차 회사(Automaker of the Year)’로 개편되어 첫 수상자로서의 상징성을 더했다.
■ '초고속 충전·E-GMP·안전성' 메이저 오피니언 리더들이 극찬한 독보적 기술 지표
오토테크 어워드 전문 심사위원단이 밝힌 현대차그룹의 선정 배경에는 글로벌 시장을 뒤흔든 정량적·정성적 데이터 지표들이 자리 잡고 있다. 심사위원들은 현대차그룹의 △3년 연속 '세계 올해의 차(World Car of the Year)' 석권이라는 대기록과 △시장 파괴적인 전용 전기차 플랫폼(E-GMP)의 안정적 운영 △전기차 충전 패러다임을 바꾼 800볼트(V) 초고속 충전 시스템 개발을 핵심 혁신 자산으로 꼽았다. 여기에 까다롭기로 유명한 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)의 충돌 테스트에서 최고 등급인 '톱 세이프티 픽 플러스(TOP Safety Pick+)'를 무더기로 획득한 독보적인 안전 메커니즘과, 글로벌 권위의 디자인상들을 휩쓴 시각적 서사 역시 수상의 결정적 요인으로 작용했다. 이번 시상식은 미국의 저명한 자동차 전문 매체 ‘워즈오토(WardsAuto)’의 ‘워즈 10 베스트 인테리어 및 UX(2026 Wards 10 Best Interiors & UX)’ 시상식과 나란히 개최되어 글로벌 전장 전문가들의 이목을 집중시켰다.
■ 단순 제조사 넘어 SDV 모빌리티 테크 기업으로… 글로벌 체질 개선 가속화
현대차그룹은 이번 수상을 발판 삼아 차세대 EV 플랫폼의 성능 한계를 다시 한번 경신하고, 안전 기준과 디자인 우수성을 한층 고도화하는 하드웨어 리더십을 이어갈 방침이다. 동시에 차량의 모든 기능을 소프트웨어가 제어하고 업데이트하는 '소프트웨어 중심 자동차(SDV)' 인프라 전환 전략 가속화에 전사적 역량을 집중한다. 이를 통해 하이브리드와 전기차를 넘어선 커넥티드 모빌리티 생태계를 글로벌 시장에 정착시키고 지배력을 전방위로 확대하겠다는 포부다.
김도윤 기자의 시각: "현대차그룹이 인포마 주관 오토테크 어워드에서 ‘올해의 자동차 회사’를 수상한 것은, 전통적인 굴뚝산업의 대명사였던 한국의 완성차 제조 공법이 글로벌 빅테크 기업들과 어깨를 나란히 하는 '고도화된 4차 산업혁명의 소프트웨어 기술 허브'로 완벽히 형질 전환에 성공했음을 선언한 역사적 쾌거입니다. 글로벌 완성차 업계는 지금 내연기관의 종말과 함께 스마트폰처럼 진화하는 커넥티드 모빌리티 리스크를 마주하고 있습니다. 현대차그룹은 독자적인 800V 초고속 충전 기술과 E-GMP 플랫폼이라는 강력한 하드웨어 무기를 선제 구축한 뒤, 이를 SDV라는 데이터 중심의 소프트웨어 생태계와 결합하는 영리한 유기적 빌드업을 보여줬습니다. 이번 수상은 까다로운 북미 자동차 시장의 메이저 주류 자본과 기술 전문가들이 현대차그룹을 단순한 '가성비 좋은 차'가 아닌, 미래 모빌리티의 '퍼스트 무버(First Mover)이자 표준 설계자'로 공인했음을 뜻하는 가장 확실한 증거입니다."
