‘엔벡스 2026’ 개막… 역대 최대 규모로 녹색산업의 내일을 묻다

[포인트뉴스 = 김현민 기자] 대한민국 녹색산업의 현재와 미래 혁신 기술을 한자리에서 확인할 수 있는 최대 규모의 장이 열렸다. 기후에너지환경부(장관 김성환)와 한국환경보전원(원장 신진수)은 ‘제47회 국제환경산업기술&그린에너지전(ENVEX 2026, 이하 엔벡스 2026)’을 5월 20일부터 22일까지 사흘간 서울 강남구 코엑스에서 개최한다고 밝혔다. 1979년 첫 개최 이후 올해로 47회째를 맞이한 엔벡스는 국내에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 녹색산업 전문 전시회다.

■ 전년 대비 규모 20% 급증… 글로벌 국가관 확대로 해외 교류 이정표 세우다

지난 10년간 약 36만 명의 참관객이 다녀간 엔벡스는 올해 전 세계 26개국에서 316개 기업이 참여해 총 655개 전시관(부스) 규모로 치러진다. 이는 지난해(13개국, 262개 기업, 626개 부스)와 비교해 참가 수요가 약 20% 폭증한 수치다. 주최 측은 밀려드는 수요에 대응하기 위해 전시장 외부 로비까지 전시 공간을 전격 확대했다. 특히 올해는 유럽연합(EU)과 스위스 등 해외 국가관 운영을 대폭 늘렸으며 프랑스, 폴란드, 중국 등의 글로벌 기업들이 대거 참여했다. 여기에 국제기구 관계자와 해외 공무원들까지 대거 초청해 대한민국 녹색산업이 글로벌 환경 사업의 허브이자 최전선 창구로 도약하는 계기를 마련했다.

■ '기후테크 & AI 특별관' 신설… 그린워싱 배격하는 혁신 디지털 기술 집중 조명

올해 전시회의 가장 큰 차별점은 산업계의 디지털 전환(DX) 흐름을 반영한 ‘기후테크 및 인공지능(AI) 특별관’의 신설이다. 이번 특별관은 단순히 외형만 친환경을 표방하는 기업들의 ‘그린워싱’을 철저히 배격하고, 실질적인 기후 위기 대응책을 검증할 수 있는 무대로 꾸며졌다. 특별관에서는 탄소 배출 저감의 핵심인 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 기술을 비롯해, 딥러닝 기반의 수질·대기 예측 AI 플랫폼 등 정보통신기술(ICT)이 접목된 고도화된 환경 솔루션들이 집중 전시된다. 첨단 기술과의 융합을 통해 환경 정책의 실질적인 효용성을 높이겠다는 녹색산업의 의지가 반영된 대목이다.

■ 연중 무휴 판로 개척과 전방위 상담회… 유튜브 협업으로 대중성까지 확보

엔벡스 2026은 참가기업들의 실질적인 내수 및 수출 성과 창출을 위해 역대급 지원 프로그램을 가동한다. ‘해외 바이어 초청 1:1 수출상담회’와 ‘개도국 공무원 대상 B2G 자문 상담회’는 물론, 중국 시장 판로를 뚫는 ‘한중 환경기업 기술협력 교류회’가 현장에서 실시간 비즈니스 매칭을 이끈다. 내수 진작을 위해서는 공공기관과 민간 수요처를 초청한 사업 상담회, 벤처캐피탈(VC) 투자상담회, 지식재산권 컨설팅이 동시에 진행된다. 아울러 자원순환 전문 유튜브 채널인 ‘나의 쓰레기 아저씨(배우 김석훈 출연)’와 협업해 우수 녹색기술을 대중에게 쉽고 다정하게 소개하며, 시공간 제약 없는 ‘온라인 전시관’을 연중 운영해 중소 녹색기업의 지속 가능한 판로 확대를 밀착 지원할 계획이다.

김현민 기자의 시각: "올해로 47회를 맞이한 엔벡스 2026은 단순한 기술 나열식 전시회를 넘어, 기후 위기 시대에 인류의 지속 가능한 미래를 위한 엄격한 감시자이자 대안 제시자로서의 면모를 확실히 보여주고 있습니다. 특히 새롭게 마련된 ‘기후테크 및 AI 특별관’은 환경 산업이 단순한 1차원적 오염 정화에서 벗어나 고도화된 데이터 저널리즘과 ICT 기술로 무장하고 있음을 증명합니다. 기업들의 교묘한 그린워싱을 걸러내고 탄소 포집(CCUS)이나 AI 예측 플랫폼처럼 실질적인 기후 대안을 제시하는 이번 전시회는 포인트뉴스의 환경 보도 철학과도 깊게 공명합니다. 이번 행사가 국내 유망 중소 녹색기업들에게 일시적인 홍보의 장을 넘어, 글로벌 환경 시장의 패러다임을 주도하는 강력한 도약대가 되기를 기대합니다."