현대로템, ‘피지컬 AI’ 철도 자율주행 기술 개발… 글로벌 시장 선점 나선다

[포인트뉴스 = 김도윤 기자] 현대로템이 피지컬 AI 기반의 철도차량 자율주행 기술 고도화에 나섰다. 현대로템은 철도차량에 특화된 자동운전보조시스템(ADAS·Autonomous Driving Assistance System) 개발을 완료했다고 16일 밝혔다. 선로 조건과 운행 환경을 고려해 장애물을 감지하고 위험 상황을 사전 경고하는 이 기술은, 향후 트램 등 지상 운행 철도차량의 완전 자율주행을 실현하기 위한 핵심 인프라가 될 것으로 전망된다.

■ 폴란드서 축적한 주행 데이터로 기술 완성… 고성능 센서 기반 정밀 판단 구현

현대로템은 2023년 정부 주관 국책과제인 수소전기트램 실증사업을 통해 ADAS 개발에 본격 착수했으며, 인공지능(AI) 접목 충돌 방지 알고리즘을 개발하는 등 고도화를 거듭해 왔다. 특히 폴란드 바르샤바에서 실제 운행 중인 트램에 센서를 장착해 수집한 주행 데이터를 기반으로 시뮬레이션을 반복 수행하며 안전성을 검증했다. 현재는 현지 운전자의 피드백을 반영한 UI 개선과 관제 시스템 연동을 추진 중이다.

철도차량용 ADAS는 일반 자동차와 달리 제동거리가 길어 훨씬 정밀하고 넓은 범위의 예측 능력이 요구된다. 이를 위해 전방 100m 이상을 내다볼 수 있는 고성능 라이다(Lidar)와 카메라 센서가 활용된다. 시스템은 감지된 장애물이 단순 구조물인지, 선로에 진입할 가능성이 있는 사람인지를 스스로 종합 분석해 운전자에게 알림으로써 사고를 미연에 방지한다.

■ 완전 무인 자율주행 트램의 초석… 대만 등 글로벌 필수 스탠다드 공략

이번 기술 개발은 선로 접근 제약이 적은 지상 트램의 특성상 완전 자율주행 단계로 진입하기 위한 필수 관문이다. 일반 지하철의 무인 주행과 달리 직진, 곡선, 분기 선로 등 복잡한 지상 환경에서 돌발 변수를 실시간 추적·예측해야 하기 때문이다. 현대로템은 이 차별화된 피지컬 AI 기술력을 앞세워 글로벌 수주 시장 선점에 속도를 낼 계획이다.

특히 최근 글로벌 철도 입찰 시장에서 ADAS 기술 보유 여부가 핵심 필수 조건으로 부각됨에 따라, 현대로템은 기술 검증 기준이 까다로운 대만 시장 수출을 1차 목표로 설정하고 기술 신뢰성 확보에 주력하고 있다. 현대로템 관계자는 “정부 지원 아래 민관이 합심해 미래 철도의 핵심인 자율주행 기술을 선제 확보했다”며 “R&D 투자를 지속해 국산 피지컬 AI로 글로벌 철도 안전 혁신을 주도하겠다”고 전했다.

[포인트뉴스 기자의 생각] 글로벌 철도 시장의 패러다임이 자율주행과 지능화로 급변하는 가운데, 국가 기간산업의 기술 자립과 글로벌 표준 선점은 장기적인 자본 경쟁력을 좌우하는 본질적 열쇠다. 자본의 가치와 지배적인 시장 생존 전략을 분석하는 경제 저널리즘의 관점에서 볼 때, 현대로템의 철도용 ADAS 국산화는 해외 수주 입찰 장벽을 극복하고 독자적인 미래 기술 자산을 확보했다는 점에서 기업 밸류업의 강력한 모멘텀이다. 특히 유럽(폴란드) 실증 데이터를 바탕으로 기술적 완성도를 공고히 다진 만큼, 고부가가치 피지컬 AI 솔루션이 단순 제조를 넘어 글로벌 철도 제어 플랫폼 시장에서 주도적인 표준으로 확립되어 주주 가치 극대화와 지속 가능한 성장을 견인하길 바란다.