합천 댐 시작으로 8개 사업 147.4MW 대규모로 재구성

정부의 수상태양광 보급 추진이 계속되는 가운데 합천댐을 시작으로 5개 댐에서 대규모 수상태양광 조기 착공이 진행될 것으로 보인다.

환경부는 친환경 재생에너지인 수상태양광의 확산을 위해 올해부터 3년간 합천, 군위, 충주, 소양강, 임하 등 5개 댐에서 8개 사업 총 147.4MW 규모에 이르는 수상태양광사업의 조기 착공을 추진한다고 밝혔다.

정부는 지난 3월 2일 '2021년 탄소중립 이행계획'을 발표하며 댐내 수상태양광을 통해 2030년까지 2.1GW의 청정에너지를 공급하겠다는 탄소중립 목표 세운 바 있다. 이를 속도감 있게 실현하기 위한 정책으로 보이며, 댐내 수상태양광은 연간 2,745GWh 생산, 92만가구 공급, 탄소저감 128만 톤의 효과를 가져올 것으로 기대된다.

환경부는 올해 내로 합천댐(40MW), 충주댐(2.4MW), 군위댐(3MW) 등 3개 댐에서 총 45.4MW 규모의 수상태양광 사업을 조기에 준공한다는 계획이다.. 대략적인 순서로는2022년까지 소양강댐(8MW) 사업이 준공되고, 2023년에는 임하댐(45MW), 충주댐(20MW), 소양강댐(9MW), 합천댐(20MW)에서 총 94MW 규모의 사업이 준공된다.

특히, 이번 수상태양광사업은 댐 주변지역 주민의 수용성을 높이고 지역과 상생할 수 있는 '주민참여형' 사업의 본보기로 추진된다.

하지만 산지태양광을 비롯한 넓은 부지를 필요로 하는 태양광발전사업은 지역 주민들의 반대에 무산되는 경우가 종종 있는 편이라 조금 더 민감할 수밖에 없다. 그런 가운데 이번 합천댐을 무대로 한 태양광 사업이 무산되는 경우가 있다.

지난해 8월에 착공해 올해 12월 준공예정인 합천댐 수상태양광 사업(40MW, 835억 원)은 지역주민이 투자에 참여해 향후 20년간 투자금 대비 최대 4∼10%의 고정수익을 받을 수 있도록 설계돼 지역주민의 수용성을 높인 대표적인 모범사례로 평가 받고 있다.

또한, 이곳의 수상태양광 사업은 합천군의 상징인 매화를 형상화한 시공으로 댐 수변경관도 함께 고려했다. 앞으로 경관조명 등 설치를 통해 지역대표 축제와 연계돼 지역경제 활성화에도 기여한다.

댐 내 수상태양광에 쓰이는 기자재도 환경 안전성을 최우선으로 하고 있다. 수상태양광 기자재는 먹는 물 수질기준보다 10배 이상 강화된 '수도용 자재 위생안전기준'에 적합한 제품이다.

수상태양광의 안전성은 합천댐을 대상으로 2011년부터 2019년까지 한국환경정책평가연구원에서 4차례에 걸쳐 실시한 환경성 분석(모니터링)에서도 수질 및 수생태계에 영향을 미치지 않는 것으로 확인된 바 있다.

환경부와 한국수자원공사는 댐내 수상태양광 사업에 앞으로도 환경성에 대한 논란이 없는 검증된 기자재만을 사용하고, 주기적인 환경 감시를 통해 국민이 안심할 수 있도록 보다 엄격하게 관리할 계획이다.

환경부 김동진 수자원정책국장은 “댐내 수상태양광은 철저한 검증을 통해 환경 훼손없이 안전하게 시공·관리되고 있다”며, "탄소중립 실현의 든든한 버팀목이 되도록 환경 안전성을 전제로 한 기술개발과 제도개선으로 지속적으로 수상태양광 사업을 확대할 계획”이라고 밝혔다.