적당한 노력

아침저녁으로 찬바람이 부는 이맘때가 되면, 올 한해 지나간 시간과 남은 시간이 또렷하게 보입니다. 무엇을 하며 시간을 보냈는지 돌아보고, 올해 목표에 견주어 지금까지의 달성량은 어떤지 점검합니다.

매년 그랬듯이 올해도 크고 작은 목표를 세우고 기록했습니다. 커리어부터 시작해 운동, 인간관계, 좀 더 균형 잡힌 식사를 하자는 다짐까지. 목표를 세울 때, 계산대 앞에서 카트 안의 물건을 하나 덜어내듯이 일부를 솎아내기도 했습니다. 너무 욕심내면 실패할 확률이 높은 법이니까요.

성공을 향한 작은 걸음

그렇게 덜어냈는데도 매년 그랬듯이 성적표가 초라합니다. 끝까지 계속하게 만드는 책 <아주 작은 반복의 힘>을 읽을 때입니다. 이 책은 목표 앞에서 매번 좌절하는 우리의 문제가 원대한 목표 그 자체가 아니라 실천방법에 있다고 지적합니다. 

핵심은 스몰스텝전략입니다. 쉽게 말해 너무 쉬워서 실패할 수 없는 매일의 작은 노력을 꾸준히 해나가는 것입니다.

뇌 속의 편도체는 긍정적이든 부정적이든 변화 자체에 두려움을 느낍니다. 두려움을 우회하기 위해서 의식적인 노력 없이 실천할 수 있는 일을 찾아야 합니다. 어처구니없을 정도로 쉬운 일을 찾는 게 중요합니다. 체중 감량이라는 목표는 막연한 목표일뿐입니다. 

그 길을 가는 한 걸음은 아주 작아야 합니다. 엘리베이터를 기다릴 때마다 일정 시간 동안 배에 힘을 주는, 그런 사소하고 꾸준한 노력이 필요합니다.

모든 위대한 일들은 사소한 일들이 모여 이루어졌습니다. 우리의 미래도 아마 그럴 겁니다.