사회의 문제점을 보여주는 바로미터

도시를 배경으로 듣는 사람에게 공포와 불안감, 약간의 흥미를 유발하게끔 만들어지는 이야기를 도시괴담이라고 부릅니다. 도시괴담은 탄생부터 당대 상황과 밀접한 관련이 있기 때문에, 한 사회의 문제점을 보여주는 바로미터가 되기도 합니다.

괴담은 듣는 사람이 잠재적인 피해자가 될 수 있을 때, 즉 공포에 공감할 수 있을 때 비로소 괴담이 됩니다. 그런 점에서 오늘, 이곳을 살아가는 여성들이 공유하는 괴담 아닌 괴담들이 있습니다. 집, 직장 등 일상적인 공간에 도사린 위험, 즉 몰카, 성폭행, 살인 등과 관련된 구체적인 이야기들입니다.

소설 <서우> 역시 누구나 쉽게 마주칠 수 있는 두려운 상황에서 출발합니다. 여자인 주인공은 야근을 하고 심야 택시를 탑니다. 최근 심야택시를 타고 그가 사는 동네로 가던 여자들이 자꾸 사라지고 있습니다. 인신매매 등 흉흉한 소문이 나돌고, 소문은 점점 몸집을 불려가는 상황이죠.

도시괴담

여자 운전사가 있는 택시를 타고 모처럼 마음을 놓은 주인공. 그런데 택시 운전사의 목에 남은 문신자국이 그의 눈에 들어옵니다. 택시 운전사가 점점 수상하게 행동하면서, 두 사람만 있는 공간의 긴장감이 팽팽해집니다.

여성이 심야 택시를 탄다는 설정 자체가 이미 독자들에게는 스릴러 소설의 충분요소가 됩니다. 어딘가 익숙한 그림에서 출발하는 이 소설은 여성으로 사는 것, 여성에게 기대되는 행동 규범과 고정관념에 대해 되묻게 합니다.